La saison des vendanges à Porto

En bref : La vindima a généralement lieu au début de l’automne, mais les dates varient selon les domaines et les années. Une excursion œnologique classique n’inclut pas automatiquement la participation aux vendanges. Découvrir le déjeuner des vendanges chez Sobre A Fonte

En résumé La récolte des raisins dans la vallée du Douro, la vindima, s’étend de mi-septembre à mi-octobre et transforme la région en une version plus vivante que jamais. Les vignobles en terrasses se parent de cuivre et d’or, l’air embaume le moût en fermentation, et les quintas ouvrent leurs portes pour la cueillette et le foulage aux pieds, un moment inoubliable dans les lagares de granit. Les meilleures dates se concentrent entre le 15 septembre et le 5 octobre. Réservez tout, hébergement, expériences dans les quintas, tables de restaurant et visites des caves de Gaia, au moins 3 à 4 mois à l’avance. Septembre est le mois le plus demandé du calendrier touristique portugais.

Que se passe-t-il pendant la saison des vendanges à Porto ?

La vindima est le moment que la vallée du Douro attend toute l’année. Les vendangeurs arrivent avant l’aube. L’odeur des fruits mûrs se répand sur les coteaux avant même que le soleil ne monte au-dessus des terrasses. Les ouvriers avancent en rang dans les vignes, coupant les grappes à la main et remplissant des paniers qu’ils descendent, portés sur le dos, jusqu’aux points de collecte. Le soir, les lagares, ces larges cuves de pierre de granit dans les caves des quintas, se remplissent de raisins, et le foulage aux pieds commence. La musique résonne. Les pieds se teintent de pourpre. Le moût, doux et épais, en fermentation, monte jusqu’aux mollets de ceux qui sont dans la cuve. C’est le moment le plus essentiel du porto.

Le mot portugais vindima signifie récolte des raisins, mais il ne rend pas justice à ce que cette saison représente vraiment dans le Douro. Cette vallée a été façonnée par le travail humain depuis deux mille ans. Les terrasses sur les collines ne sont pas naturelles : elles ont été taillées dans le schiste par des générations d’ouvriers qui ont brisé la roche pour ériger des murs de soutènement, puis ont recouvert les surfaces planes d’une fine couche de terre avant d’y planter des vignes. Leurs racines plongent dans la roche à la recherche d’eau. Chaque bouteille de porto au monde est née de ce labeur. Pendant la vindima, les visiteurs en voient la continuité vivante.

La récolte n’est pas qu’une simple activité. Elle transforme entièrement l’atmosphère sensorielle de la vallée. Au printemps et en été, le Douro est spectaculaire, mais calme. Les terrasses sont vertes ou brûlées par le soleil. Les quintas organisent des visites, mais le cœur du travail annuel n’a pas encore commencé. En septembre et octobre, tout change. L’air porte les effluves de la fermentation. Les routes sont sillonnées par les tracteurs transportant les raisins récoltés. Chaque quinta emploie des ouvriers. Les restaurants de Pinhão et de Régua accueillent à la fois des touristes et les travailleurs des vendanges, partageant tables et vins lors de longs déjeuners conviviaux. Les visiteurs qui ont découvert le Douro à d’autres saisons décrivent souvent la période des vendanges comme le moment où la vallée devient un lieu où quelque chose se passe vraiment, bien au-delà d’un simple paysage à contempler.

Le foulage au lagar, ou pisar uvas, mérite à lui seul une description. Les participants se lavent les pieds et pénètrent dans une cuve de granit remplie de raisins fraîchement vendangés. Un guide donne le rythme. La première phase est méthodique : une rangée de foulonneurs avance d’un bout à l’autre de la cuve, écrasant les peaux sans broyer les pépins, ce qui donnerait de l’amertume. Au bout d’une heure, le rythme se relâche. Quelqu’un entonne une chanson. Les bras s’enlacent. Le moût monte au-dessus des chevilles. L’odeur du jus de raisin et des premiers signes de fermentation est enivrante, tout simplement. Quand les visiteurs décrivent cette expérience comme l’une des plus mémorables de leur vie, ils ne mentent pas. Rien ne ressemble à cela.

Nous organisons des expériences de vendanges dans la vallée du Douro depuis 2014, avec un accès privilégié aux quintas participantes et à des programmes privés qui affichent complet des mois à l’avance. Notre équipe de Porto Wine Tours s’occupe de toute la logistique pour que la journée reste centrée sur le vin et la vallée.

Le moment choisi peut sublimer votre expérience œnologique. Le meilleur moment pour visiter les circuits de Porto Wine Tours dépend de vos envies : vivre la récolte des raisins dans le Douro, profiter d’un temps clément pour les visites de caves, ou éviter la foule dans les chais de Vila Nova de Gaia.

Quand a lieu exactement la récolte dans la vallée du Douro ?

La récolte n’a pas de date fixe au calendrier. Chaque année, les vignerons décident du moment des vendanges en observant les raisins : leur couleur, la facilité avec laquelle ils se détachent de la grappe, le taux de sucre dans le moût, l’équilibre entre douceur et acidité. Les cépages blancs commencent généralement fin août ou dans les premiers jours de septembre. Les cépages rouges, qui nécessitent plus de temps pour atteindre leur maturité phénolique, suivent généralement à la mi-septembre. La plupart des quintas terminent leurs vendanges à la mi-octobre, bien que les sites en altitude, plus frais, puissent prolonger jusqu’à fin octobre. La période idéale pour les visiteurs s’étend du 15 septembre au 5 octobre.

Le changement climatique a rendu la fenêtre des vendanges dans le Douro plus difficile à prévoir qu’il y a une génération. Certaines années récentes ont connu des vagues de chaleur début août, accélérant la maturation au point que les premières cueillettes ont commencé dès la dernière semaine d’août. À l’inverse, des années plus fraîches ont vu l’essentiel des vendanges se prolonger jusqu’à début octobre. Le vieux proverbe portugais *« Agosto madura, setembro vindima »* (août mûrit, septembre vendange) est moins fiable qu’autrefois. Ce qui n’a pas changé, c’est que la décision de vendanger reste prise par le vigneron, qui arpente les rangs et goûte les raisins, et non selon un calendrier.

Pour les voyageurs qui organisent leur séjour autour des vendanges, les implications pratiques sont importantes. Il est impossible de réserver un billet pour le jour précis où commence la récolte dans le quinta que vous souhaitez visiter. En revanche, en réservant entre le 15 septembre et le 5 octobre, vous avez de bonnes chances que la plupart des quintas proposant des programmes de vendanges aient une activité de cueillette en cours ou proche de votre visite. Les programmes dédiés aux journées de vendanges, qui sont pré-réservés et organisés à dates fixes, sont établis par chaque quinta avant la saison, en fonction de leur calendrier de récolte. Quinta do Seixo, par exemple, planifie généralement ses expériences exclusives de vendanges sur deux samedis précis en septembre.

Périodes vérifiées sur la base de plusieurs années de vendanges. Les dates exactes varient chaque année selon les conditions météorologiques.

Un détail ne change pas d’une année à l’autre : les deuxième et troisième semaines de septembre concentrent l’essentiel de l’activité des vendanges dans la région de Pinhão, cœur géographique de la production du porto. Si vous ne pouvez venir qu’une fois et que l’expérience des vendanges est la raison de votre voyage, visez la période du 15 au 25 septembre. Cette fenêtre capture l’énergie maximale de la vindima, avec l’avantage supplémentaire de températures estivales qui commencent à s’adoucir. En août, le Douro peut atteindre 40 °C. À la mi-septembre, les maximales oscillent généralement entre 28 et 33 °C, avec des soirées fraîches. La lumière est différente, elle aussi. L’angle du soleil en septembre sur les coteaux en terrasses donne cette chaleur ambrée qui fait que chaque photo du Douro semble prise à l’heure dorée.

Nous avons détaillé les excursions d’une journée dans la vallée du Douro au départ de Porto Wine Tours car cette immersion d’une journée complète demande une certaine organisation, le choix entre croisière fluviale, trajet en train ou visite en van influence toute votre expérience et les domaines viticoles que vous découvrirez.

Que voir et faire pendant la saison des vendanges ?

Pendant les vendanges, la vallée du Douro propose des expériences introuvables le reste de l’année : participer ou observer la cueillette des raisins sur les coteaux des quintas en activité, goûter le moût encore non fermenté tout juste sorti du pressoir, assister au foulage nocturne dans les lagares des domaines qui perpétuent cette tradition, savourer les plats typiques de la récolte (viandes rôties, ragoûts de haricots, tables communes) que l’on ne sert qu’à cette période, et découvrir en une seule journée tout le cycle de fabrication du vin, du raisin fraîchement cueilli au vin fortifié. La beauté de la vallée est à son apogée, et le sentiment de participer à une tradition séculaire n’a rien de comparable avec une simple visite de cave.

La dégustation de moût est une expérience que la plupart des visiteurs ignorent, alors qu’elle mérite vraiment d’être demandée. Le moût, c’est le jus de raisin fraîchement pressé, avant que la fermentation ne soit achevée. Dans un quinta en pleine activité pendant les vendanges, on peut le goûter à différents stades : sucré et fruité le premier jour, plus complexe et légèrement alcoolisé dès le troisième jour, puis transformé en jeune vin au quatrième jour. Déguster ce même liquide à ces différentes étapes, dans un domaine où l’on vient d’observer la récolte des raisins sur les coteaux, donne au vin en bouteille une dimension nouvelle : on le comprend, au lieu de simplement le boire. Les guides des quintas proposant des programmes de vendanges incluent généralement cette dégustation dans la journée.

Le repas des vendanges est un plaisir à part. Le déjeuner traditionnel de la *vindima* n’a rien d’un repas de restaurant. C’est une longue table dressée dans la cour du quinta ou sous un pavillon près des lagares, chargée des produits du potager de l’exploitation et de la boucherie locale. Le chevreau rôti en est le plat emblématique. La *feijoada transmontana*, un ragoût de haricots blancs aux viandes fumées, figure presque toujours au menu. Le pain est cuit le matin même. Le vin servi est celui du domaine, généralement le rouge de l’année précédente, accompagné d’un Porto blanc en apéritif. Le caractère convivial de ces repas, partagés avec les ouvriers qui travaillent dans les vignes depuis l’aube et d’autres visiteurs venus de Londres, São Paulo ou Tokyo, crée une chaleur particulière, directement liée à ce moment unique.

Le musée du Douro à Peso da Régua mérite une demi-journée pendant les vendanges, précisément parce que le contexte d’une région viticole en pleine activité donne vie aux archives du musée. Celui-ci retrace comment ce paysage a été façonné et exploité au fil des siècles, plutôt que de rester une simple documentation historique. Installé dans un ancien entrepôt de gare ferroviaire, il aborde l’histoire de la région du Douro, le commerce du porto et les hommes qui ont marqué les deux. Une heure passée ici avant de visiter une quinta approfondit tout ce qui suit.

Circuits recommandés selon la saison

Excursion dans la vallée du Douro au départ de Porto : croisière, dégustation de vins et déjeuner

Fenêtre des vendanges (mi-septembre à mi-octobre). Une journée de 10 heures au départ de Porto, avec croisière fluviale, dégustation de vins et déjeuner.

$164 Vérifier les disponibilités →

Journée dans la vallée du Douro : 3 domaines, dégustations et déjeuner inclus

Octobre et vendanges tardives. Trois dégustations dans les vignes et déjeuner lors d’une journée de 10 heures, après la fin de la plupart des programmes de cueillette.

$133 Vérifier les disponibilités →

Visite des caves de porto de Gaia avec 7 dégustations, guide en anglais

Toute l’année, y compris en hiver. Trois heures dans les chais de Gaia avec sept dégustations, commentées en anglais.

$63 Vérifier les disponibilités →

Meilleur circuit viticole à pied à Porto, 9 dégustations de portos et vins du Douro

Toute saison en ville. Neuf dégustations de Porto et de vins du Douro lors d’une balade de trois heures, pour les jours où vous ne descendez pas dans la vallée.

$59 Vérifier les disponibilités →

Quels quintas permettent de participer aux vendanges ?

Plusieurs quintas autour de Pinhão proposent des expériences de vendanges structurées, incluant la cueillette des raisins, le foulage dans les lagares, le déjeuner et la dégustation de vins. Quinta do Seixo (Sandeman) organise des journées dédiées avec cueillette, foulage, dégustation de Porto et déjeuner au restaurant SEIXO, signé du chef Vasco Coelho Santos, pour 250 € par personne. Quinta da Roêda (Croft) permet de fouler le raisin dans des lagares traditionnels aux côtés des ouvriers. Quinta da Pacheca propose des programmes de vendanges d’une journée près de Régua. Quinta das Carvalhas et Ventozelo Hotel offrent des expériences immersives, avec repas et vins du domaine. Toutes ces activités nécessitent une réservation à l’avance, plusieurs mois pour les dates les plus demandées.

Tarifs et programmes vérifiés le 27 mars 2025. Contacter les quintas individuellement pour les dates et disponibilités de la saison en cours.

Ce qu’il faut savoir sur l’expérience des vendanges dans une quinta, c’est qu’elle demande un véritable engagement physique. Cueillir le raisin signifie passer deux à trois heures dans les vignes par une matinée de septembre, sur des terrasses pentues, à tailler les grappes avec des ciseaux et à remplir un panier qui pèse son poids. Le travail n’est ni dangereux ni techniquement complexe, mais c’est un travail. Certains visiteurs, s’attendant à une promenade tranquille parmi des ceps photogéniques, découvrent une réalité plus exigeante qu’imaginé. Les quintas fournissent chapeaux, t-shirts et ciseaux. Portez des chaussures fermées avec une bonne adhérence. Prévoyez de la crème solaire et buvez de l’eau avant de commencer. La récompense de cet effort est bien réelle : à la fin de la séance de cueillette, les grappes que vous avez coupées sont pesées au point de collecte et, le soir même, elles se retrouvent dans le lagar. Le lien entre ce que vous avez accompli le matin et ce qui devient du vin à la nuit tombée n’a rien d’abstrait.

Les programmes de vendanges dans les meilleures quintas affichent complet des mois à l’avance. Nous entretenons des relations avec des domaines qui ne publient pas leurs expériences de vendanges sur les plateformes de réservation publiques. Confiez-nous les vôtres.

Pour mieux comprendre l’univers viticole, consultez notre guide du tourisme viticole à Porto, qui vous aidera à choisir les caves à privilégier, les styles de porto à découvrir et le fonctionnement des dégustations.

Quel impact les vendanges ont-elles sur les caves et les visites à Gaia ?

Septembre est le mois le plus animé à Gaia, et le plus cher. Les visites de caves affichent complet bien plus tôt qu’à tout autre moment de l’année. La période des vendanges n’influence pas directement ce qui se passe dans les chais, puisque les lodges de Gaia élèvent des vins issus de millésimes précédents, et non celui en cours. Mais elle ajoute une dimension essentielle aux échanges avec les guides : le nouveau millésime est en train de naître, à 90 minutes en amont, et les vins actuellement fortifiés et mis en fût apparaîtront dans les caves d’ici un ou deux ans. Associer la visite des chais et de la vallée la même semaine donne au récit du porto un début, un milieu et une fin qu’aucune expérience isolée ne peut offrir.

Pour les visites des caves en période de vendanges, voici un conseil simple : réservez l’horaire et la date précis que vous souhaitez quatre à six semaines avant votre arrivée. Pour les expériences premium comme la dégustation dans la Vintage Room de Graham’s ou les visites sur rendez-vous de Niepoort, réservez encore plus tôt. Les samedis de septembre et les dimanches après-midi dans les caves les plus prisées du front de mer sont les premiers créneaux à disparaître. Les mardis, mercredis et jeudis de la première moitié de la semaine restent disponibles plus longtemps.

En septembre et octobre, les guides des caves peuvent aborder un sujet qu’ils ne peuvent évoquer à aucun autre moment de l’année. Lorsque vous vous tenez devant un Tawny de 40 ans pendant les vendanges et que le guide explique ce que le vigneron fait en ce moment même dans le Douro, goûter le moût, décider quels lots méritent une déclaration de Vintage, transférer le vin nouveau dans des fûts jeunes, , le discours abstrait sur le vieillissement du porto devient concret. Le vin dans votre verre a été, un jour, la récolte de quelqu’un. En ce moment même, quelque part dans la vallée, le vin qui deviendra le prochain grand Vintage Port est en train de fermenter. Cette dimension supplémentaire n’existe qu’en septembre et octobre.

Un séjour à Porto en période de vendanges, combinant un ou deux jours dans les caves de Gaia et autant dans la vallée du Douro pour vivre les vendanges en direct, offre ce que les vignerons et les formateurs en œnologie appellent une compréhension verticale du porto. Vous voyez le début et la fin en l’espace d’une semaine. Les odeurs se répondent. Les cépages que le guide vous a présentés dans les caves sont ceux que vous avez aidé à couper dans les vignes. C’est cette combinaison que nous recommandons avant tout aux voyageurs qui souhaitent comprendre le porto, et non se contenter de le déguster.

Vous cherchez des recommandations fiables ? Voici les meilleures caves de porto à Porto qui tiennent toujours leurs promesses, des grands noms historiques aux petits producteurs proposant des dégustations d’exception.

Où loger pendant la période des vendanges ?

Pendant les vendanges, installez-vous à Pinhão ou dans une quinta proche de Pinhão, plutôt que de faire l’aller-retour quotidien depuis Porto. Pinhão est au cœur de l’activité des vendanges, entouré des quintas les plus actives, desservi par le train pittoresque et doté des meilleurs restaurants de la saison. L’hôtel Vintage House, en bord de rivière, est le principal hébergement de la ville. Pour une immersion plus totale, séjourner dans une quinta en activité comme Ventozelo, Quinta de la Rosa ou Quinta da Côrte vous place au cœur des vendanges, et non en marge. Réservez trois à quatre mois à l’avance pour la mi-septembre ; certaines quintas exigent une réservation six mois avant.

L’argument en faveur d’un séjour dans la vallée plutôt qu’à Porto pendant les vendanges est plus convaincant en septembre qu’à tout autre moment. Les journées de vendanges commencent généralement tôt le matin, souvent avant 9 h, dans des quintas accessibles après 20 à 40 minutes de route sur des chemins de montagne étroits depuis Pinhão. Faire l’aller-retour depuis Porto chaque jour pour participer à un programme de vendanges ajoute 3 heures de trajet. La journée est déjà longue, le vin coule dès midi, et les routes du retour sont escarpées et sinueuses. Passer la nuit dans une quinta ou à Pinhão permet de se réveiller dans la vallée, de marcher jusqu’aux lagares avant le petit-déjeuner si l’on veut voir l’équipe de nuit terminer son travail, et de clore la journée sur une terrasse, avec l’activité des vendanges encore visible sur les coteaux de l’autre rive.

L’hôtel The Vintage House à Pinhão propose une offre Romantic Experience spécialement conçue pour la saison des vendanges : pique-nique dans les vignes de la Quinta da Roêda avec un Porto Croft Pink de bienvenue, arrivée en chambre accompagnée de vin pétillant et de truffes au porto, et départ tardif. Une formule pratique pour organiser un séjour centré sur les vendanges, où le confort s’articule autour de l’expérience viticole plutôt qu’à ses côtés. Sa situation en bord de rivière place les croisières en bateau de Pinhão et la promenade jusqu’à la Quinta do Bomfim à cinq minutes du hall d’accueil.

Le Ventozelo Hotel et Quinta, juché au-dessus de Pinhão avec sa piscine à débordement et une vue spectaculaire, organise son propre programme de vendanges sur place. C’est l’hébergement le plus souvent recommandé par les voyageurs aguerris du Douro pour un séjour en pleine saison des vendanges. On se réveille au milieu des vignes, on partage les repas à la cantine avec les employés du domaine, et l’esprit des vendanges ne vous quitte pas. C’est ce qui se rapproche le plus, dans la vallée, des immersions proposées par les programmes traditionnels d’œnologie. Réservez le plus tôt possible : dès la mi-septembre, toutes les chambres sont occupées.

Ce que nos 8 700 voyageurs nous disent des visites pendant les vendanges

Après plus de dix ans à accompagner des voyageurs pendant la vindima, des tendances claires se dégagent : ce qui rend un séjour en période de vendanges exceptionnel, et ce qui laisse certains visiteurs regretter de ne pas avoir mieux planifié.

Les erreurs des visiteurs qui découvrent les vendanges

Les erreurs les plus fréquentes : réserver hébergement et programmes en quinta trop tard et se contenter de ce qui reste en septembre, plutôt que de ce qu’on voulait vraiment ; s’attendre à une ambiance calme et intimiste, alors que septembre est le mois le plus chargé et le plus coûteux du calendrier touristique du Douro ; ne pas prévoir au moins une nuit dans la vallée et s’épuiser à faire l’aller-retour quotidien depuis Porto ; arriver dans les vignes sans préparation pour un travail physique sous la chaleur de septembre ; et surtout, manquer octobre, qui offre la plus grande beauté des vendanges, toutes les couleurs de l’automne et bien moins de monde.

L’erreur de calendrier est de loin la plus répandue. Parmi les voyageurs qui nous contactent en juillet ou août pour des programmes de vendanges en septembre, la réponse honnête est que les meilleures offres sont déjà complètes. Les journées de vendanges de la Quinta do Seixo affichent généralement complet quatre à cinq mois avant le début de la saison. Les programmes à la journée de la Quinta da Pacheca sont réservés dès la fin du printemps. The Vintage House Hotel à Pinhão, l’hébergement le plus pratique en période de vendanges dans la vallée, affiche complet jusqu’en septembre quelques semaines seulement après l’ouverture des réservations. Ceux qui planifient leur voyage comme ils le feraient pour un séjour au printemps ou en été, en réservant un mois ou six semaines à l’avance, découvrent que les expériences qu’ils recherchaient ne sont plus disponibles.

L’autre problème, c’est l’idée que se font les visiteurs. Beaucoup imaginent une expérience paisible et bucolique : de petits groupes de vendangeurs évoluant dans des vignes photogéniques, un déjeuner de vendanges détendu, une séance de foulage sans précipitation. La réalité, c’est que le Douro en septembre est en plein travail. Les camions circulent sur les routes étroites pour transporter les raisins récoltés. Les équipes des quintas sont entièrement mobilisées par le travail le plus intense et le plus urgent de l’année. Le personnel des hôtels gère une occupation maximale sur les mêmes deux ou trois semaines. Les restaurants de Pinhão et de Régua tournent à plein régime. L’énergie est extraordinaire, mais elle n’a rien de paisible. Ceux qui l’acceptent, qui veulent ressentir l’intensité des vendanges, en parlent comme de la plus belle expérience de voyage de leur vie. Ceux qui s’attendaient au Douro tranquille d’avril ou de novembre trouvent parfois septembre étouffant.

L’option d’octobre est l’un des secrets les mieux gardés du tourisme dans la vallée du Douro. Dès la première semaine d’octobre, l’activité des vendanges bat son plein dans la plupart des quintas. L’essentiel de la cueillette est terminé. Les lagares ne fonctionnent plus que quelques jours. Les foules s’éclaircissent nettement. Les prix des hôtels reviennent à ceux de la moyenne saison. Et la vallée entame sa métamorphose visuelle la plus spectaculaire : les feuilles des vignes passent du vert au jaune, puis au cuivre et au rouge profond, les murs de schiste s’illuminent sous la lumière rasante de l’automne, l’air devient plus frais et plus pur. Le Douro fin octobre est, selon de nombreux voyageurs expérimentés, plus beau que le Douro en septembre. Il est aussi 40 à 50 % moins fréquenté et 20 à 30 % moins cher.

La préparation physique compte plus que ne le reconnaissent la plupart des guides de voyage. Les terrasses du Douro sont escarpées. En septembre, le soleil dans la vallée atteint régulièrement 30 à 33 °C dès la fin de matinée. Les programmes de vendanges commencent tôt pour profiter des heures les plus fraîches, mais le travail n’a rien de léger. Prévoir un chapeau, des chaussures fermées antidérapantes, de la crème solaire appliquée avant de quitter l’hôtel, et boire une bouteille d’eau entière avant d’entrer dans les vignes rendra la matinée bien plus agréable. La plupart des visiteurs qui ont surmonté une certaine gêne dans les vignes jugent l’expérience valable. Quelques-uns, mal préparés, auraient préféré passer la matinée dans une quinta pour une dégustation classique.

Première visite à Porto, capitale portugaise du vin ? Voici comment organiser votre séjour pour des circuits œnologiques à Porto sans vous retrouver désorienté face au système des caves ou sans passer à côté des opportunités de la vallée du Douro.

Questions fréquentes

Quand a lieu la récolte des raisins dans la vallée du Douro ?

La récolte dans la vallée du Douro, appelée vindima, s’étend généralement de mi-septembre à mi-octobre. Les cépages blancs commencent souvent fin août. La période idéale pour les visiteurs se situe entre le 15 septembre et le 5 octobre, lorsque la plupart des quintas sont en pleine activité et que les programmes de vendanges sont en cours. La date exacte varie chaque année selon la météo et la maturité des raisins.

Les visiteurs peuvent-ils participer aux vendanges ?

Oui. Plusieurs quintas proposent des programmes structurés pour les visiteurs, incluant la cueillette des raisins et le foulage traditionnel au lagar. Quinta do Seixo, Quinta da Roêda, Quinta da Pacheca, Quinta das Carvalhas et Ventozelo organisent tous des expériences de vendanges. Ces programmes comprennent généralement une matinée dans les vignes, un déjeuner accompagné des vins du domaine, et une session de foulage au lagar l’après-midi. Les prix varient entre 150 € et 250 € par personne.

Qu’est-ce que le foulage au lagar (pisar uvas) ?

Le foulage au lagar est une pratique traditionnelle qui consiste à écraser les raisins récoltés avec les pieds dans une cuve en granit appelée lagar. Les participants se lavent les pieds, entrent dans la cuve remplie de raisins fraîchement cueillis et marchent en ligne disciplinée pour éclater les peaux sans broyer les pépins. Cette activité s’accompagne généralement de musique et se transforme en fête après la première heure de travail méthodique. Les pieds deviennent violets et l’odeur sucrée du moût en fermentation est enivrante. La plupart des visiteurs décrivent cette expérience comme l’une des plus mémorables de leur vie.

À quel moment réserver pour la saison des vendanges ?

Réservez au moins 3 à 4 mois à l’avance pour les hébergements en quinta et la participation aux programmes de vendanges. Pour les expériences les plus prisées, comme les journées dédiées aux vendanges à Quinta do Seixo, prévoyez 4 à 6 mois à l’avance. Les visites des caves de Porto pendant la saison des vendanges doivent être réservées 4 à 6 semaines avant, avec un délai plus long pour les expériences premium comme la Vintage Room de Graham’s.

Vaut-il la peine de visiter Porto pendant la saison des vendanges sans aller dans la vallée du Douro ?

Oui. Les caves de Vila Nova de Gaia sont particulièrement animées en septembre. Les guides des caves peuvent expliquer en temps réel le déroulement des vendanges, en décrivant ce que font les équipes de vinification dans la vallée. Le Porto Tonico prend une autre dimension quand la saison bat son plein. Cela dit, passer au moins deux jours dans la vallée du Douro pendant les vendanges, et de préférence y dormir, transforme un séjour œnologique à Porto en une expérience qu’une visite limitée à la ville ne peut égaler.

Octobre est-il une bonne alternative à septembre pour les visiteurs des vendanges ?

Oui, et c’est une option largement sous-estimée. La fin des vendanges s’étend jusqu’au début octobre dans de nombreuses quintas. À partir de mi-octobre, la cueillette est terminée, mais la vallée offre son plus beau spectacle visuel : les feuilles de vigne virent au cuivre et au rouge cramoisi, la lumière dorée baigne les terrasses et les températures sont plus fraîches. Octobre apporte aussi nettement moins de monde et des prix d’hébergement plus bas qu’au pic de septembre.

Des questions avant de vous décider ?

Mateo et l’équipe de Porto Wine Tours organisent des expériences de vendanges depuis 2014 et savent quels programmes en quinta valent leur prix et lesquels affichent complet en premier. Commencez ici.

Rédigé par Mateo Oliveira Santos
Guide touristique portugais depuis 2014 · Fondateur de Porto Wine Tours
Mateo a accompagné plus de 8 700 voyageurs à Porto, dans la vallée du Douro et dans les régions viticoles du Portugal depuis la création de l’agence.